没有污点的天鹅洁白如霜，
面对死神正甜蜜地歌唱，
它的生命在歌声中消亡。
天鹅弯着柔软的长脖子浮在水面上，长时间地欣赏着自己的倩影。它对湖泊说：
“我相信，我明白自己的疲劳和发冷的原因。哦，真象在冬天。我周身颤栗！我知道，时辰已到，我要为死亡做些准备。”
湖泊掀起了波浪。
天鹅要死了？它的羽毛仍然是那么洁白，跟刚刚生下来似的。它经历了四季的变幻和许多岁月，羽毛上一丁点儿污渍也没有！一个生灵可能这样美地结束自己的生命吗？
天鹅不慌不忙又十分庄重地抬起美丽的脖子，向夏日里经常休息的柳荫下游去。柳树垂下了自己的枝叶，低语：
“我等着你，朋友......”
黄昏，晚霞灿烂如火，湖面上一片金辉。
寂静笼罩着湖泊的上空。天鹅开始歌唱。
这歌声昂扬婉转，充满着对大自然的爱恋，包含着对美丽的天空、湖水和大地的深情，是人们从来没有听见过的。天鹅的歌声在空中回荡，勾起无限的乡愁，渐渐地和地平线上的微光一起消融了。
“这是你们的榜样。”湖水对水里的游鱼、草原和森林中的鸟兽说，“天鹅以它的尊严走完了生命的旅途，你们应当学习。”
永世长存，这白天鹅的绝唱，
听听吧，全人类都应当！
怀着崇高的信念面对生存和死亡，
这才是最美好的榜样。
（吴广孝译）